Los coches eléctricos no se venden bien

Los coches eléctricos no se venden bien o eso dicen los directivos de las principales marcas automovilistas. Ante la evidencia de un aumento en los niveles de inventario y una desaceleración en las ventas, los líderes de la industria automotriz han reconocido esta semana que sus ambiciosos planes relacionados con los vehículos eléctricos se encuentran en una posición precaria, al menos a corto plazo.

Varios ejecutivos de destacados fabricantes de automóviles han expresado su inquietud por la tasa de crecimiento del mercado de vehículos eléctricos, ya que la preocupación sobre la viabilidad de estos automóviles está poniendo en peligro sus estrategias de electrificación que involucran inversiones multimillonarias.

Una de las voces que ha manifestado esta inquietud es Mary Barra, CEO de General Motors, quien ha sido históricamente una de las ejecutivas más optimistas de la industria automotriz en lo que respecta al futuro de los vehículos eléctricos. GM fue una de las primeras empresas en ingresar al mercado de vehículos eléctricos en Estados Unidos, vendiendo el Chevrolet Bolt desde hace siete años y pronosticando un futuro totalmente eléctrico para la empresa mucho antes que sus competidores.

Sin embargo, en la reciente conferencia de resultados del tercer trimestre, Barra y GM han adoptado un tono más cauteloso. La empresa ha anunciado que retira sus objetivos de producir 100,000 vehículos eléctricos en la segunda mitad de este año y otros 400,000 en los primeros seis meses de 2024. GM ahora enfrenta incertidumbre sobre cuándo logrará estos objetivos.

Este cambio de posición por parte de GM ha sorprendido a los inversores, pero no son los únicos que están reevaluando el futuro de los vehículos eléctricos. Incluso Elon Musk de Tesla advirtió en la presentación de resultados reciente que las preocupaciones económicas podrían resultar en una disminución de la demanda de vehículos eléctricos, incluso para Tesla, que ha sido líder en el mercado de vehículos eléctricos durante mucho tiempo.

Mercedes-Benz, que tuvo que reducir los precios de sus vehículos eléctricos para atraer a los clientes, ha sido igualmente franca acerca de la situación del mercado de vehículos eléctricos.

«Estamos enfrentando un panorama bastante desafiante», admitió el director financiero Harald Wilhelm en una conferencia reciente con analistas. «Me resulta difícil imaginar que la situación actual sea sostenible para todos».

La mayoría de los vehículos eléctricos actuales se venden por debajo de su costo de producción, y algunos fabricantes ofrecen descuentos de casi el 10%. Además, los concesionarios están viendo cómo se acumulan inventarios, lo cual es preocupante para sus negocios. A pesar de las ofertas atractivas para los compradores de vehículos eléctricos, los ejecutivos están descubriendo que incluso con descuentos significativos, los tiempos de venta son más largos que los de sus contrapartes de combustión interna, ya que los futuros compradores están preocupados por los costos, la infraestructura y las barreras de estilo de vida asociadas con la adopción de estos vehículos.

Poco tiempo después de que los concesionarios comenzaron a advertir sobre la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos, los fabricantes están reconociendo la realidad. Ford fue uno de los primeros en tomar medidas, extendiendo en un año su objetivo de alcanzar una producción anual de 600,000 vehículos eléctricos y abandonando su meta de fabricar 2 millones de vehículos eléctricos para 2026.

El CEO de Honda, Toshihiro Mibe, también desechó sus planes de colaborar con GM en el desarrollo de vehículos eléctricos asequibles por debajo de los $30,000.

«Después de un año de estudio, hemos concluido que sería un desafío desde el punto de vista comercial, por lo que estamos suspendiendo el desarrollo de un vehículo eléctrico asequible», declaró Mibe en una entrevista con Bloomberg esta semana.

Para algunos, este cambio de dirección no es sorprendente.

«La gente finalmente está enfrentando la realidad», afirmó Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor, en el Salón de la Movilidad de Japón, según informó The Wall Street Journal. Toyoda ha sido durante mucho tiempo escéptico sobre los planes de sus colegas de fabricar vehículos puramente eléctricos.