El Palacio de Festivales rescata del olvido a Catalina Bárcena con un estreno que reescribe la historia del teatro español

La producción Las sombras de Catalina Bárcena revisa la vida y el legado de una de las grandes actrices cántabras del siglo XX silenciada durante décadas

17.02.2026.- Santander acogerá el estreno de Las sombras de Catalina Bárcena, una producción de la Compañía de Teatro CAROCA que llegará al Palacio de Festivales de Cantabria dentro de la temporada 2026/2027 con el objetivo de recuperar la figura de una de las intérpretes más relevantes del teatro español del siglo XX.

Se trata de un drama biográfico, en castellano y con una duración aproximada de 120 minutos, que propone una revisión histórica de la vida de la actriz cántabra Catalina Bárcena (1888–1978), cuyo legado ha permanecido durante décadas relegado a un segundo plano pese a su relevancia artística nacional e internacional.

La obra, escrita por María Debén y dirigida por Román Calleja, sitúa la acción en Madrid en octubre de 1948, apenas dos horas antes del regreso de Bárcena a los escenarios españoles tras once años de exilio en Buenos Aires. En ese contexto íntimo, el camerino se convierte en un espacio de memoria donde pasado y presente dialogan, permitiendo a la protagonista enfrentarse a los episodios más determinantes de su trayectoria personal y profesional.

Acompañada por su hija Katia Martínez Sierra, por su mente transitan figuras clave de su carrera como María Guerrero; Gregorio Martínez Sierra, su pareja durante más de treinta años; o María Lejárraga, conformando el triángulo artístico que marcó la escena española durante la Edad de Plata.

El montaje cuenta con un elenco principal encabezado por Miriam Díaz-Aroca en el papel de Catalina Bárcena, junto a Nuria Gallardo, Juan Gea y Megan Tyler, quienes dan vida a los distintos personajes que acompañan a la actriz en este recorrido emocional por los éxitos, las renuncias y las decisiones personales que marcaron su carrera.

Más allá del relato biográfico, Las sombras de Catalina Bárcena plantea una reflexión sobre la construcción de la memoria cultural y la necesidad de abordar la historia del teatro español desde una perspectiva más compleja, alejándose de interpretaciones que han reducido el papel de la actriz a su relación sentimental con Gregorio Martínez Sierra, eclipsando su protagonismo en escenarios como París, Broadway o Buenos Aires.

El estreno en Santander supone así un ejercicio de recuperación patrimonial que devuelve al primer plano la trayectoria de una intérprete pionera en el estreno de textos de Federico García Lorca y en el rodaje de películas en castellano en Hollywood, consolidada en su momento como una referencia imprescindible de la escena nacional e internacional.