El velero autónomo Vaucan de la Universidad de Cantabria ya navega rumbo a un reto internacional

La primera embarcación autónoma y sostenible diseñada y construida en Cantabria inicia su fase de pruebas antes de competir en la Micro Ruta de la Sal 2026

22.12.2025.- La Universidad de Cantabria ha celebrado la botadura del velero Vaucan, un proyecto pionero que convierte a la institución en referente de innovación náutica y sostenibilidad. La embarcación, la primera autónoma y sostenible diseñada y construida íntegramente en Cantabria, supone el paso previo a su participación en la Micro Ruta de la Sal 2026, una regata universitaria de carácter internacional que unirá Ibiza con la Península el próximo 5 de abril.

El acto de botadura marca un hito para la Escuela Técnica Superior de Náutica, al materializar el salto del diseño teórico al entorno real. Vaucan —acrónimo de Velero Autónomo de la Universidad de Cantabria— ha sido desarrollado por un equipo multidisciplinar de estudiantes de Náutica, Ingenierías Industriales, Telecomunicación y Administración y Dirección de Empresas, con el patrocinio de SODERCAN a través del proyecto TechFABLAB.

El objetivo del equipo es completar la travesía transportando simbólicamente un kilo de sal, empleando únicamente propulsión a vela y energías renovables, en una prueba que busca demostrar el potencial de la navegación autónoma aplicada al transporte marítimo sostenible.

La rectora de la UC, Conchi López, ejerció de madrina en un acto que contó con la presencia de representantes institucionales y del ámbito portuario y académico, entre ellos el presidente de la Autoridad Portuaria de Santander, César Díaz, y responsables de SODERCAN. La botadura da paso ahora a la fase de pruebas en mar, en la que el equipo ajustará velas, timón, sensores y software de control para validar el comportamiento del prototipo en condiciones reales de viento, oleaje y corrientes.

Vaucan es un velero de aproximadamente 2,30 metros de eslora, construido en madera y equipado con sistemas de navegación autónoma que integran GPS, sensores y algoritmos capaces de gobernar de forma automática las velas y el timón. Concebido como un auténtico laboratorio flotante, el proyecto permite ensayar soluciones tecnológicas orientadas a reducir el impacto ambiental del transporte marítimo.

Desde el equipo destacan el valor formativo de la iniciativa. Para los estudiantes, el proyecto ha supuesto la oportunidad de trasladar al mundo real los conocimientos adquiridos en el aula, desde diseño naval y mecánica de fluidos hasta materiales, electrónica y gestión de proyectos, reforzando así una formación práctica estrechamente vinculada a la innovación.

La Micro Ruta de la Sal está impulsada por la Facultat de Nàutica de Barcelona (UPC) y organizada por Enregata, entidad responsable de la Ruta de la Sal Rumbo Ibiza. Cuenta con el respaldo del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, la Dirección General de Marina Mercante y el Colegio Oficial de Ingenieros Navales, lo que subraya la relevancia estratégica de esta competición para el futuro de la navegación autónoma.

El equipo cántabro ha sido el primero de los cinco participantes en botar su embarcación, situando a la Universidad de Cantabria a la vanguardia de este desafío tecnológico. Con Vaucan ya en el agua, la institución inicia una nueva etapa en la que formación, innovación y sostenibilidad navegan de la mano.