La Fundación Botín premia tres iniciativas que impulsan la gestión sostenible del agua y la recuperación de los ríos

Catch The Sediment, Vaivén y Liberando al río Ega se alzan con los XI Premios a la Gestión Sostenible del Agua por su innovación ambiental y su capacidad para visibilizar el agua como elemento de conexión

12.12.2025.- La Fundación Botín ha dado a conocer los proyectos ganadores de la XI edición de los Premios a la Gestión Sostenible del Agua, unos galardones que reconocen iniciativas con resultados probados en la mejora ambiental de los ríos y en la promoción del agua como factor de conexión ecológica, social y cultural. En esta convocatoria han sido distinguidos los proyectos Catch The Sediment, Vaivén y Liberando al río Ega, seleccionados entre un total de 60 candidaturas procedentes de diez países.

El jurado, integrado por profesionales de distintos ámbitos vinculados a la gestión del agua, ha valorado especialmente la capacidad de estas propuestas para combinar innovación, impacto ambiental y proyección social. Con esta undécima edición, los premios consolidan su carácter internacional: desde su creación han recibido 404 candidaturas de 29 países y han reconocido 42 iniciativas procedentes de contextos tan diversos como Australia, Kenia, Nepal, Estados Unidos, Reino Unido o España.

Talento joven y tecnología contra la contaminación fluvial

El Premio al Talento Joven “M.R. Llamas”, destinado a proyectos liderados por menores de 40 años, ha recaído en Catch The Sediment, una solución tecnológica desarrollada por Ignacio Zapico Alonso y Eduardo Sánchez López, cofundadores de la spin off STONE161 y vinculados a la Universidad Complutense de Madrid. El proyecto permite detectar en tiempo real la contaminación por sedimentos en ríos, un problema especialmente relevante en zonas industriales y mineras.

La iniciativa se apoya en una patente que compara los sedimentos naturales de un río con los vertidos industriales, identificando incrementos anómalos que alertan de posibles episodios de contaminación. El sistema, basado en un servicio Software as a Service (SaaS), ya está operativo en dos instalaciones mineras y supone una herramienta clave para autoridades y empresas, al facilitar respuestas rápidas y preventivas. Con este galardón, la Fundación Botín reconoce el potencial transformador de la ciencia y la tecnología aplicadas a la gestión sostenible del agua.

El arte como lenguaje para reflexionar sobre el agua

En la modalidad dedicada a proyectos artísticos, el premio ha sido para Vaivén, de la artista chilena Claudia Verónica Müller. Se trata de una instalación que combina cerámica, bronce, cobre, sensores y agua para representar dos ríos contrapuestos pero interconectados, cuyo equilibrio depende de un sistema autónomo de bombas y niveles.

La obra evoca el ciclo hidrológico global y el movimiento constante del agua como metáfora de la interdependencia de los ecosistemas y de los límites de los recursos naturales. Más allá de su dimensión estética, Vaivén invita a reflexionar sobre la relación entre el ser humano y el agua, reforzando la idea de que formamos parte de un sistema planetario compartido. El jurado ha destacado su capacidad para unir ciencia, arte y sostenibilidad, acercando estos conceptos al público general.

Restaurar ríos para recuperar biodiversidad

La tercera iniciativa premiada, en la modalidad orientada a la mejora de ecosistemas acuáticos y terrestres vinculados a masas de agua continentales, ha sido Liberando al río Ega, impulsada por el Centro Ibérico de Restauración Fluvial (CIREF). El proyecto ha consistido en la demolición del azud del Molino de Zúñiga, una presa de 3,5 metros que interrumpía el flujo natural del río Ega, en Navarra, dentro de un espacio protegido de la red Natura 2000.

La actuación, desarrollada con criterios de bioingeniería y reutilización de materiales, ha permitido recuperar la dinámica fluvial, mejorar la calidad del hábitat y favorecer el regreso de especies protegidas como la madrilla, la bermejuela, la nutria o el visón europeo. La iniciativa se alinea con la Estrategia Nacional de Restauración Fluvial y con los objetivos europeos de alcanzar miles de kilómetros de ríos libres de barreras artificiales antes de 2030.

Con estos premios, la Fundación Botín refuerza su papel como referente internacional en la promoción de una gestión del agua más sostenible, responsable y compartida, impulsando proyectos que demuestran que la innovación, la cultura y la restauración ambiental pueden avanzar de la mano para afrontar uno de los grandes retos del presente y del futuro.