Día Internacional del Becario: una figura clave, entre la precariedad y la oportunidad

Cantabria conmemora el Día Internacional del Becario: entre la oportunidad formativa y el reto de la precariedad

08.05.2025 . – Cada 8 de mayo se conmemora el Día Internacional del Becario, una jornada para reflexionar sobre el papel que desempeñan miles de jóvenes que, año tras año, se incorporan al mundo laboral en calidad de aprendices, con la promesa de adquirir experiencia, abrirse camino profesional y completar su formación. Pero, ¿qué hay realmente detrás de esta figura? ¿Es el becario un aprendiz o un trabajador encubierto?

En muchos sectores, el becario se ha convertido en una pieza habitual de la estructura laboral, especialmente en despachos, medios de comunicación, estudios creativos, departamentos de marketing y hasta en organismos públicos. Realiza tareas reales, a menudo con exigencias similares a las del resto del equipo, pero sin los derechos laborales que le corresponden si estuviera contratado como empleado.

Si bien las prácticas académicas pueden suponer un primer contacto enriquecedor con el entorno profesional, también existen casos en los que se convierte en mano de obra barata, o directamente gratuita. Esta situación ha llevado a numerosas voces —sindicatos, asociaciones estudiantiles y expertos en derecho laboral— a reclamar una regulación más justa y transparente.

Según datos del Observatorio de la Juventud en España, más del 70 % de los estudiantes universitarios realiza al menos una práctica durante su etapa formativa. Sin embargo, solo una parte de estas experiencias deriva en una contratación estable. Muchos jóvenes encadenan prácticas durante años, a veces sin remuneración, en una especie de «limbo laboral».

El problema es especialmente grave en sectores como el periodismo o el arte, donde las oportunidades de inserción real son escasas y la cultura del «sacrificio por vocación» ha normalizado situaciones de explotación.

En España, el Estatuto del Estudiante en Prácticas, anunciado por el Gobierno hace ya tiempo, pretende poner orden a este fenómeno. El objetivo es garantizar una compensación económica mínima, acotar el número de becarios por empresa y reforzar su formación efectiva. No obstante, su implantación se ha retrasado y aún no se han materializado muchas de sus propuestas más ambiciosas.

En el ámbito europeo, algunos países han tomado la delantera. Francia, por ejemplo, obliga a pagar una cantidad mínima a todo becario cuya estancia supere los dos meses, y Alemania impone estrictas limitaciones a la duración y funciones de las prácticas.

El Día Internacional del Becario nació en 2013 como una iniciativa para dar visibilidad a las condiciones en las que miles de jóvenes desempeñan sus primeras experiencias laborales. Hoy, más de una década después, la figura del becario sigue siendo objeto de debate. Mientras algunos encuentran en estas prácticas la llave de entrada a un sector profesional, otros las viven como una etapa prolongada de incertidumbre y abuso.

La jornada de hoy debe servir no solo para felicitar a quienes se esfuerzan por aprender y mejorar cada día, sino también para exigir políticas públicas que les protejan. Porque una generación que comienza su vida laboral desde la precariedad difícilmente podrá construir un futuro sólido.