El II Premio Nacional de Medicina Marqués de Valdecilla distingue a Antonio Pérez-Martínez por su contribución al desarrollo de terapias avanzadas contra el cáncer infantil

Santander- 30.06.2026

El II Premio Nacional de Medicina Marqués de Valdecilla ha distinguido al doctor Antonio Pérez-Martínez, una de las figuras más relevantes de la medicina traslacional pediátrica en España y referente europeo en inmunoterapia celular. El jurado ha reconocido así una trayectoria científica y asistencial que ha situado a la sanidad pública española en la vanguardia del desarrollo de terapias avanzadas para el tratamiento del cáncer infantil.

Este galardón, impulsado por la Fundación Marqués de Valdecilla (FMV), tiene como objetivo poner en valor la labor de aquellos profesionales que contribuyen de manera excepcional a la excelencia médica en España y más allá de sus fronteras. El Patronato de la FMV ha aprobado recientemente el fallo del jurado, que consideró que el director de la Unidad CRIS de Terapias Avanzadas en Cáncer Pediátrico del Hospital La Paz, Antonio Pérez-Martínez, reúne de forma sobresaliente los méritos científicos, sanitarios e investigadores que este premio pretende reconocer por su capacidad para transformar el conocimiento en innovación clínica y por su compromiso con los pacientes.

La trayectoria de este especialista ha estado marcada por el objetivo de mejorar el pronóstico del cáncer infantil mediante la integración de la investigación biomédica, la innovación terapéutica y una atención centrada en el paciente. Ante la escasez de tratamientos específicos para muchos tumores pediátricos, ha impulsado un modelo pionero que conecta directamente la investigación de laboratorio, la producción de terapias avanzadas y su aplicación clínica. Bajo su dirección, más de 800 niños han sido tratados mediante estrategias innovadoras en la Unidad CRIS de Terapias Avanzadas en Cáncer Pediátrico del Hospital La Paz.

Actualmente es jefe del Servicio de Hemato-Oncología Pediátrica del Hospital Universitario La Paz, profesor titular acreditado a catedrático de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), investigador principal de la Unidad Clínica de Investigación en Oncohematología Pediátrica del Instituto de Investigación Hospital Universitario La Paz (IdiPAZ) y del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), además de director de la Unidad CRIS de Terapias Avanzadas en Cáncer Pediátrico del Hospital la Paz. En concreto, CRIS Contra el Cáncer es una fundación privada e independiente cuyo objetivo principal es fomentar, impulsar y financiar proyectos de investigación y ensayos clínicos para el tratamiento y cura del cáncer.

De esta forma, este especialista ha contribuido decisivamente a consolidar la capacidad de la sanidad pública española para desarrollar y producir terapias celulares avanzadas, conocidas como ‘medicamentos vivos’, destinadas a pacientes con enfermedades oncológicas de especial complejidad.

Entre sus principales logros científicos destaca el desarrollo del primer CAR-T académico pediátrico de Europa (CART-NKG2D), una estrategia innovadora que combina la inmunidad innata de las células NK con la persistencia de las células T memoria. Este avance dio lugar al ensayo clínico CAR4SAR, dirigido al tratamiento de sarcomas avanzados en niños y adolescentes.

Asimismo, ha liderado el desarrollo de nuevas estrategias basadas en células NK activadas y CAR-T duales, promoviendo un total de 32 ensayos clínicos que han abierto nuevas oportunidades terapéuticas para pacientes pediátricos que hasta ahora carecían de alternativas de tratamiento, entre ellos el reciente ensayo ReALLCART.

Trayectoria científica de referencia internacional

Tras licenciarse en Medicina y Cirugía por la Universidad de Granada, su excelencia se forjó en las más prestigiosas instituciones internacionales (St. Jude Children’s Research Hospital, Great Ormond Street, U. de Minnesota, U. de Tübingen y Columbia University). Estas estancias estratégicas le permitieron importar a España programas innovadores de trasplante e inmunoterapia.

Con relación a su productividad científica, este especialista cuenta con más de 230 publicaciones indexadas y la captación de 16 proyectos competitivos en los últimos cinco años, movilizando más de 6 millones de euros. Además, sus pioneras investigaciones en manipulación del injerto hematopoyético han logrado reducir drásticamente toxicidades graves como la enfermedad injerto contra receptor. Esta visión, centrada no solo en curar sino en el bienestar integral del menor, es su sello distintivo.

El Premio Nacional de Medicina Marqués de Valdecilla, que surgió por iniciativa de la Consejería de Salud, en el marco del centenario del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, en Santander, reconoció en la I edición a la doctora en Inmunología Carola García de Vinuesa, investigadora principal en el Francis Crick Institute de Londres (Reino Unido). En esta segunda edición, el jurado ha recibido numerosas candidaturas de muy alto valor que representan a la perfección los valores que persigue este galardón: profesionales cuyo trabajo impacte en la salud y el bienestar de los pacientes.

El jurado ha estado formado por el presidente del Patronato de la FMV, César Pascual; el gerente del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, Félix Rubial; el gerente de la FMV, José Francisco Díaz; el presidente del Colegio de Médicos de Cantabria, Javier Hernández de Sande; la rectora de la Universidad de Cantabria, Concepción López y el director científico del Instituto de Investigación Valdecilla (IDIVAL), Marcos López Hoyos y la ganadora de la I edición del Premio, Carola García de Vinuesa.