El proyecto RECICLAN propone el uso de subproductos de la industria cántabra para la elaboración de mezclas asfálticas

El trabajo del Grupo de Investigación GITECO, cofinanciado por la Unión Europea y el Gobierno de Cantabria, persigue el fomento de la economía circular en la industria cántabra

Santander, 22 de noviembre de 2024.- El Grupo de Tecnología de la Construcción (GITECO) de la Universidad de Cantabria (UC) está actualmente ejecutando el proyecto RECICLAN, enfocado en el desarrollo de una herramienta capaz de optimizar el uso de materiales en mezclas asfálticas.

Según explica el investigador que dirige el grupo, Daniel Castro, RECICLAN “evaluará materiales provenientes de residuos y subproductos industriales, previamente ya identificados, que puedan ser empleados en mezclas asfálticas y posteriormente, mediante el cálculo de una serie de indicadores globales, se analizarán distintas combinaciones de periodos naturales y materias primas alternativas en función de criterios de circularidad, economía e impacto ambiental.

El objetivo es el de impulsar la asociación industrial al facilitar la salida al mercado de los residuos industriales de las empresas suministradoras y, a su vez, proporcionar a las empresas constructoras un catálogo de materias primas secundarias sometidas a estrictos análisis técnico-científicos.

Así lo explica la investigadora de GITECO, Irune Indacoechea Vega, quien detalla que, por un lado, a las empresas suministradoras se les facilitará la salida al mercado de sus residuos y subproductos industriales mientras que, por otro lado, las empresas constructoras encontrarán un lugar común para la adquisición de nuevas materias primas categorizadas según rigurosos criterios científico-técnicos.

En resumen, puntualiza Indacoechea, RECICLAN es una herramienta que “permitirá maximizar el consumo racional de materias primas, optimizando costes y mejorando los criterios de impacto ambiental en nuestra región, comenzando por un sector cómo es el de la ingeniería civil y la construcción, cuyo volumen de materias primas vírgenes consumidas es ingente”.

En el desarrollo del proyecto, explica otro de los investigadores de GITECO, Manuel Lagos Varas, está, en primer lugar, el estudio de la viabilidad técnica del uso de los materiales alternativos en mezclas asfálticas. El proyecto se centra en tres componentes principales de la mezcla asfáltica, indica Lagos. “Nuestra primera etapa es poder reducir la cantidad de utilización de áridos virgen con sus productos industriales, como puede ser las escorias o arenas de fundición de las empresas regionales”.

Nuestra segunda línea, detalla, “es reducir al máximo posible el peso del ligante la mezcla, ya que es el gran coste que tiene el asfalto a día de hoy, y eso lo logramos con residuos poliméricos como puede ser el PVC, polímeros como láminas de caucho, etcétera, incluso ceras.

Por último, explica Lagos, las fibras de desecho de la industria textil y papelera o el caucho de los neumáticos fuera de uso, así como algunos tipos de polímeros, “podrían también emplearse en mezclas asfálticas, como aditivos, para prolongar su durabilidad”.

En definitiva, concluye Daniel Castro, “el objetivo general del proyecto es el fomento de la economía circular en la industria cántabra mediante el desarrollo de una herramienta multicriterio que permita, por una parte, enlazar los residuos y subproductos disponibles en la región con proyectos concretos en el sector de la construcción y, por otra parte, seleccionar aquellos materiales alternativos con mejor rendimiento técnico, económico y medioambiental”.

El proyecto RECICLAN está cofinanciado por la Unión Europea y el Gobierno de Cantabria, y su duración estimada se extiende hasta julio de 2026.