Fallece Chema Puente, alma del rabel y guardián de la tradición cántabra

Cantabria despide con tristeza a uno de sus mayores referentes culturales, Chema Puente, fallecido a los 73 años.

30.11.2024. – Vecino del barrio de Cueto, Puente se destacó como un defensor incansable del patrimonio inmaterial de su tierra, llevando la música del rabel y el folclore cántabro a lo más alto.

Nacido en 1951, Puente inició su relación con el rabel a los 20 años, inspirado por las grabaciones del campurriano Paco Sobaler. A lo largo de su carrera, trabajó por preservar la tradición de este instrumento y, al mismo tiempo, abrirlo a nuevas posibilidades artísticas.

Sus grabaciones, entre las que destacan «Con aire de rabel», «Música tradicional de Cantabria», «De la machina a la braña», «Donde silva el viento y rompe la mar» y «De Santander a Sevilla», fueron una muestra de su habilidad para fusionar estilos y enriquecer la música popular. En su último trabajo, exploró la confluencia entre el flamenco y la tradición cántabra, uniendo mundos aparentemente distantes en una propuesta innovadora.

Además de su faceta como intérprete, Puente fue un maestro dedicado. Su labor docente en la Escuela de Folclore de Santander marcó un antes y un después en la recuperación del rabel en Cantabria, logrando inspirar a nuevas generaciones y revitalizar el interés por este instrumento tradicional.

Su voz, descrita como «caliente, brava y sedosa», fue el vehículo que utilizó para contar historias de su tierra, transmitir emociones y conectar con el público. Sus conciertos didácticos, conferencias y colaboraciones con artistas como Benito Díaz y Begoña Lozano dejaron una huella profunda en el panorama cultural.

El fallecimiento de Chema Puente supone una pérdida irreparable para Cantabria, pero su legado sigue vivo en las notas del rabel, las jotas, las trovas y los romances que interpretó con pasión. Su contribución a la música y la cultura cántabra es incalculable, y su recuerdo permanecerá en la memoria de quienes lo escucharon, aprendieron de él o compartieron su camino.

Descanse en paz, Chema Puente, el corazón del rabel de Cantabria.