Miguel Zugaza reivindica el museo como servicio público: “El arte es una necesidad humana”

El director del Museo de Bellas Artes de Bilbao protagoniza un nuevo episodio del podcast de la Fundación Botín, en el que reflexiona sobre conservación, educación, comunidad y la forma de medir el impacto cultural de los museos

Santander, 23 de septiembre de 2026.– Miguel Zugaza, director del Museo de Bellas Artes de Bilbao y exdirector del Museo Nacional del Prado, protagoniza un nuevo episodio de Las preguntas de la Fundación Botín, en el que defiende el papel de los museos como servicio público y reivindica el arte como una necesidad humana.

En conversación con Íñigo Sáenz de Miera, director general de la Fundación Botín, Zugaza aborda en el episodio ¿Cómo se construye un museo? cuestiones como la conservación del patrimonio, la función educativa de estas instituciones, su relación con la comunidad y la forma de evaluar su impacto en la sociedad.

Para Zugaza, las dos grandes responsabilidades de un museo son conservar y educar, en ese orden. “Primero conservar y luego educar”, sostiene, defendiendo que el conocimiento y el cuidado de las obras son imprescindibles para poder ponerlas después al servicio de la ciudadanía.

El director del Museo de Bellas Artes de Bilbao insiste además en la fragilidad del patrimonio artístico. “El arte es tan frágil como la naturaleza”, afirma, antes de definir el museo como “un refugio para el arte y, por tanto, para nosotros”.

Zugaza rechaza también que el arte deba entenderse únicamente como ocio o lujo y reivindica su dimensión social. “Un museo vale lo que vale un hospital, una escuela o una universidad”, señala durante la conversación.

Otro de los temas abordados es la relación de los museos con su entorno más cercano. En el caso del Museo de Bellas Artes de Bilbao, cerca del 70% de su colección procede de legados y donaciones, algo que Zugaza interpreta como muestra de la implicación de la propia sociedad en la construcción de la institución.

El director defiende que los museos deben mantener ese vínculo con su comunidad sin renunciar a atraer visitantes de otros lugares, pero evitando que el turismo se convierta en el único eje de su actividad.

También considera insuficiente medir el éxito de un museo únicamente por el número de visitantes. A su juicio, deben tenerse en cuenta aspectos como la diversidad de los públicos, la calidad de la visita y la capacidad de generar una experiencia “memorable, extraordinaria”.

Zugaza reflexiona además sobre la relación entre arte y conocimiento y destaca que las obras siguen ofreciendo nuevas lecturas independientemente de la época en la que fueron creadas.

“La ciencia busca la demostración, necesita conocer la respuesta. El arte plantea preguntas, pero no tiene la obligación de responderlas”, afirma.

La conversación aborda también el papel del coleccionismo privado y la importancia de la colaboración entre coleccionistas e instituciones para que determinadas obras puedan incorporarse en el futuro al patrimonio público.

Estas reflexiones llegan además en un momento especialmente relevante para el Museo de Bellas Artes de Bilbao, cuya ampliación tiene prevista su apertura el próximo 5 de octubre.

El episodio completo de Las preguntas de la Fundación Botín está disponible a través de los canales digitales de la Fundación.