El logotipo que costó solo 35 dólares y acabó conquistando el mundo
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Carolyn Davidson creó el célebre símbolo de Nike cuando todavía era estudiante y sin convencer inicialmente a Phil Knight, aunque años después la compañía reconoció su trabajo con acciones y un anillo de oro
El «Swoosh» de Nike es actualmente uno de los símbolos comerciales más reconocibles del mundo. Su origen, sin embargo, estuvo muy alejado de las grandes agencias de publicidad y de los contratos millonarios: fue diseñado en 1971 por Carolyn Davidson, una estudiante de Diseño Gráfico que recibió únicamente 35 dólares por su trabajo.
Davidson estudiaba en la Universidad Estatal de Portland cuando conoció a Phil Knight, entonces profesor de Contabilidad y uno de los impulsores de la empresa que terminaría convirtiéndose en Nike. Knight necesitaba una imagen para identificar una nueva línea de calzado deportivo y encargó a la joven varios diseños que transmitieran movimiento y velocidad.
La estudiante trabajó 17 horas y media en el proyecto, por las que cobró dos dólares por hora. La factura final ascendió a 35 dólares, una cantidad sorprendente si se tiene en cuenta la trascendencia que alcanzaría posteriormente el logotipo.
Un diseño que no convenció a primera vista
Carolyn Davidson presentó varias propuestas, pero la compañía eligió la figura curvada que hoy identifica a Nike. El símbolo pretendía transmitir dinamismo y estaba relacionado con el concepto de movimiento asociado a la marca, cuyo nombre procede de Niké, la diosa griega de la victoria.
La primera reacción de Phil Knight no fue especialmente entusiasta. Según recuerda la propia diseñadora en un relato publicado por la Universidad Estatal de Portland, el empresario reconoció que no le encantaba, aunque confiaba en que terminaría acostumbrándose.
El tiempo acabó dándole la razón. El «Swoosh» comenzó a aparecer en el calzado de la empresa y terminó convirtiéndose en un emblema capaz de identificar a Nike incluso sin necesidad de incluir su nombre.
Nike recompensó a la diseñadora doce años después
El pago inicial de 35 dólares fue real, pero no constituye toda la historia. En 1983, cuando Nike ya había experimentado un importante crecimiento, la compañía organizó un acto de reconocimiento para Davidson y le entregó un anillo de oro con el símbolo de la marca y un diamante, además de un paquete de acciones.
La cifra más difundida es la de 500 acciones, mencionada posteriormente por Phil Knight. No obstante, Davidson nunca confirmó públicamente el número exacto que recibió. Esas participaciones se multiplicaron con las sucesivas divisiones de acciones realizadas por Nike y adquirieron un valor considerable con el paso de los años.
La agencia Reuters verificó la historia y confirmó tanto el pago inicial como la posterior entrega del anillo y las acciones. También aclaró que estas últimas no formaban parte de la remuneración original, sino que fueron un reconocimiento concedido doce años después.
De esta manera, uno de los logotipos más famosos del planeta nació del trabajo de una estudiante, costó inicialmente 35 dólares y fue aceptado sin demasiado entusiasmo por el hombre que terminaría construyendo alrededor de él una de las marcas deportivas más poderosas del mundo.
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