Santander recupera una joya marítima de 1899 única en España

Martes, 10 de noviembre de 2026.

La Universidad de Cantabria (UC) ha presentado la restauración del histórico mástil de señales de la Escuela Técnica Superior de Náutica de Santander, una estructura de 24 metros de altura que data de 1899 y está considerada el último ejemplar de estas características que se conserva en España. El semáforo marítimo, situado en la zona de Gamazo, formará parte de las actividades del Día Marítimo Europeo que se celebrará en Santander en mayo de 2027.

La presentación ha contado con la participación de la rectora de la UC, Conchi López; el director de la Escuela de Náutica, Andrés Ortega Piris; y José Luis Arteche, representante de la Asociación Mil Velas y exdelegado de la Agencia Estatal de Meteorología. También han asistido el presidente de la Autoridad Portuaria de Santander, César Díaz, y el comandante naval, Jorge Hernández de Armijo.

La rectora ha destacado el valor histórico de este elemento, integrado en el patrimonio cultural de la Universidad de Cantabria como patrimonio industrial, científico y técnico. Según López, su recuperación permitirá transmitir a las nuevas generaciones una parte fundamental de la historia de Santander y de su vinculación con la actividad portuaria.

Además, ha anunciado que el mástil y su entorno tendrán un papel destacado en la celebración del Día Marítimo Europeo de 2027, junto a otros espacios próximos, como el Palacio de Festivales.

El último vestigio de un sistema de comunicación marítima

El director de la Escuela de Náutica, Andrés Ortega Piris, ha definido el mástil como una «pieza única del patrimonio industrial de Cantabria» y el último vestigio en España de una época en la que las comunicaciones entre los barcos y tierra firme dependían de banderas y señales del Código Internacional.

La estructura procede de la antigua estación semafórica de Cueto, situada junto a Cabo Mayor, donde permaneció en funcionamiento durante 69 años, desde 1899 hasta 1968.

Tras casi dos décadas de abandono, fue recuperada y trasladada a su actual emplazamiento en Gamazo, donde se inauguró el 21 de septiembre de 1987, junto al edificio de la Escuela de Náutica, en un acto presidido por el entonces ministro de Transportes, Abel Caballero.

La restauración presentada ahora se ha desarrollado en varias fases e incluye el refuerzo de los elementos estructurales y metálicos, la sustitución de la escalera y la aplicación de un tratamiento anticorrosivo para garantizar su conservación.

Ortega Piris ha destacado que, pese a su antigüedad, el semáforo se encuentra plenamente operativo y podría volver a utilizarse si las autoridades navales o portuarias lo considerasen necesario.

Solicitan su declaración como Bien de Interés Cultural

Durante el acto, José Luis Arteche ha reivindicado la singularidad del mástil, al que ha definido como el único de estas características que permanece en España, incluidos los archipiélagos.

El representante de la Asociación Mil Velas ha defendido la necesidad de avanzar en su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) para garantizar su protección y conservación a largo plazo.

La Universidad de Cantabria ya solicitó en 2021 al Gobierno regional la protección de esta estructura por su relevancia histórica y su vinculación con la actividad marítima de Santander.

El mástil representa un sistema de comunicación que fue fundamental para la navegación y el comercio marítimo durante los siglos XIX y XX. Mediante banderas izadas a distintas alturas, las estaciones semafóricas transmitían información entre los buques y las instalaciones terrestres, contribuyendo a mejorar la seguridad de la navegación.

Los antecedentes de este sistema de señales en España se remontan varios siglos atrás, aunque su desarrollo como herramienta de comunicación marítima se consolidó durante el siglo XIX, con la adopción de códigos internacionales y la organización de una red de estaciones costeras.

Con esta restauración, Santander recupera uno de los elementos más singulares de su patrimonio marítimo, un testimonio de la importancia histórica del puerto y de los sistemas de comunicación que marcaron la actividad comercial y naval de la ciudad durante décadas.