Drones y tecnología 3D para proteger Altamira: así se ha reconstruido una zona inaccesible de la cueva

Un estudio pionero permite monitorizar grietas y riesgos estructurales en la Sala de La Hoya sin dañar el entorno

Santander, 15 de abril de 2026.- El Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, en colaboración con la Universidad de Zaragoza y con participación de la Universidad de Cantabria, ha logrado reconstruir en 3D una zona inaccesible de la cueva de Altamira mediante el uso de drones con tecnología avanzada, en un proyecto pionero orientado a la conservación del patrimonio.

La investigación, recientemente publicada en la revista científica Drones, ha permitido documentar con alta precisión una pared rocosa situada sobre la Sala de La Hoya, un espacio de difícil acceso donde se habían detectado grietas que requerían seguimiento técnico.

Por primera vez, un dron equipado con tecnología LiDAR-SLAM ha operado en el interior de una cueva paleolítica declarada Patrimonio Mundial, superando las limitaciones tradicionales de acceso y seguridad. El dispositivo ha sido diseñado específicamente para no interferir ni causar daños en un entorno extremadamente sensible.

El estudio, liderado por el Instituto de Patrimonio y Humanidades de la Universidad de Zaragoza, supone un avance significativo en la aplicación de nuevas tecnologías a la arqueología y la conservación. Según el investigador Jorge Angás, se trata del primer ensayo científico documentado que emplea este tipo de tecnología en espacios subterráneos de estas características con fines de conservación preventiva.

La intervención ha permitido generar un “gemelo digital” de la zona analizada, es decir, una reproducción tridimensional que facilita el seguimiento de posibles cambios estructurales a lo largo del tiempo. Este modelo integra datos obtenidos mediante LiDAR-SLAM, videogrametría y sistemas de detección de grietas basados en inteligencia artificial, lo que permite evaluar con mayor precisión la estabilidad geológica del entorno.

Los resultados aportan una base sólida para la monitorización a largo plazo y la toma de decisiones en materia de conservación, contribuyendo a garantizar la protección de uno de los enclaves más emblemáticos del patrimonio mundial.

Este proyecto se enmarca en la iniciativa DiGHER, centrada en el desarrollo de gemelos digitales aplicados al patrimonio cultural, financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Unión Europea, y refuerza el papel de Altamira como referente internacional en la aplicación de innovación tecnológica a la conservación.