A pesar del reciclaje “la industria minera seguirá siendo un pilar fundamental en la sociedad”, defiende Rubén Pérez

Arranca esta semana en Torrelavega un clásico de los Cursos de Verano de la UC, centrado en la economía circular en la minería

Torrelavega, 8 de julio de 2025.- En un planeta con recursos finitos, donde los minerales considerados ‘raros’ que se utilizan en las nuevas tecnologías son limitados, su reutilización es clave. Y ése es precisamente el tema del curso Economía circular, minería y reciclaje: del residuo a la materia prima que esta semana se imparte dentro de los Cursos de Verano de la UC en Torrelavega.

Un clásico en esta sede, que acoge la Escuela Universitaria de Minas y Energía, que codirigen el profesor de la UC Rubén Pérez y la directora de la planta de Cementos Portland Valderrivas, Beatriz Malagón. A lo largo de cinco intensas jornadas, los participantes tendrán la oportunidad de conocer los proyectos que en el ámbito del reciclaje y la reutilización se están realizando en el sector de la minería.

Un ámbito de trabajo en auge, especialmente desde que Europa ha clasificado un total de 34 materias primas críticas fundamentales, para tratar de garantizar su suministro y reciclaje dentro del propio territorio europeo. Fomentar la extracción sostenible del metal primario, la propia transformación y la sustitución de materias primas fundamentales por otras más comunes, son algunas de esas vías de investigación que desde la UE se fomentan a través del impulso y financiación de iniciativas en este campo.

“La primera de esa tanda de esos proyectos, que salieron el pasado mes de mayo, incluyó 47 proyectos, y 7 de ellos está en España y se espera que después del verano se impulse otro bloque», explica Rubén Pérez.

“Aquellos materiales más escasos son en los que se debe incidir sobre ese reciclaje, pero el fundamento de la economía circular es establecer redes y jerarquizaciones para reducir su uso, su desperdicio, reutilizarlos, y reciclarlos una vez completada su vida útil», señala el codirector del curso, quien reconoce que hay materiales de tierras raras donde el porcentaje de reciclaje es casi 0%.

APUESTA EUROPEA

“Una de las voluntades de la Comunidad Europea es que para el año 2030 se consiga que el 25% de las materias primas de esos recursos que se consuman en Europa se reciclen dentro del propio territorio europeo, y también se busca que el 40% de la transformación de los recursos se realice también en Europa», detalla.

La importancia del reciclaje se plasma en los propios estudios de la Escuela Universitaria de Minas y Energía de la UC donde, en las asignaturas de metalurgia, se estudia, por ejemplo, la recuperación de chatarras. No obstante, Rubén Pérez advierte: “El reciclaje o la reutilización no hace necesaria la molienda, porque ya se hizo una vez, pero garantizar un 100% de la demanda de minerales basada en el reciclaje es complejo, por lo que la industria minera seguirá siendo un pilar fundamental para la sociedad».

Más aún, añade: “Lo que hay que hacer es aunar y optimizar todos los recursos, tanto los primarios como los secundarios».

COBRE Y ZINC

A modo de ejemplo, Rubén Pérez explica que el 30% del peso de un teléfono móvil es cobre, que está categorizada como materia prima estratégica y crítica. España es segundo productor europeo de cobre. “Lo que se plantea es el reciclaje y recuperación, y en modelos de negocio más avanzados, su reutilización en modelos reacondicionados».

Y lo mismo ocurre con otros minerales, como por ejemplo el zinc donde “la vía del reciclaje es muy importante, ya que hay estudios que afirman que si se obtiene a través del reciclaje puede suponer un 70% de ahorro respecto al zinc primario».