Cantabria se conecta con los orígenes del Universo a través de la misión espacial LiteBIRD

El Instituto de Física de Cantabria reúne a la comunidad científica española implicada en la misión liderada por la agencia espacial japonesa JAXA, que busca estudiar las primeras etapas del Universo

Santander, 8 de septiembre de 2026.– El Instituto de Física de Cantabria (IFCA, CSIC-UC) ha acogido una reunión de la comunidad científica española que participa en LiteBIRD, una misión espacial internacional liderada por la agencia japonesa JAXA y orientada a estudiar los orígenes del Universo.

El encuentro ha permitido revisar los avances de las responsabilidades asumidas por España dentro del proyecto, analizar los planes de trabajo previstos para los próximos tres años y abordar las necesidades y prioridades presupuestarias de la denominada Fase A de la misión.

La reunión contó con la presencia de representantes de JAXA, entre ellos los investigadores Keisuke Yoshihara y Ryuichi Fujimoto, además del investigador principal de LiteBIRD, Tomotake Matsumura, profesor asociado del Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Universe de la Universidad de Tokio.

Uno de los principales ámbitos de participación española se centra en la instrumentación de LiteBIRD, concretamente en la monitorización y compensación térmica del plano focal.

Esta tarea resulta fundamental para garantizar la estabilidad térmica necesaria para el correcto funcionamiento de los instrumentos científicos de la misión.

España participa también en el denominado segmento de ciencia, donde el Instituto de Física de Cantabria desempeñará un papel especialmente relevante.

El IFCA albergará uno de los nodos del Centro de Datos de LiteBIRD, desde el que se contribuirá al procesamiento, gestión y análisis de la información científica obtenida por la misión.

Durante el encuentro se analizaron además los trabajos previstos durante los próximos tres años y los recursos necesarios para afrontar las distintas responsabilidades asumidas por los equipos españoles.

La comunidad científica nacional implicada en LiteBIRD está formada por investigadores de diferentes instituciones.

En la reunión celebrada en Santander participaron representantes del Instituto de Física de Cantabria, el Instituto de Astrofísica de Canarias, la Universidad Politécnica de Madrid y la Universidad Europea de Madrid/SSC-Space.

Por parte del IFCA asistieron Enrique Martínez, Belén Barreiro, Patxi Casas y Patricio Vielva.

El Instituto de Astrofísica de Canarias estuvo representado por José Javier Díaz, Ricardo Génova y Alberto Rubiño, mientras que Javier Cubas participó en representación de la Universidad Politécnica de Madrid y Marcos López-Caniego por la Universidad Europea de Madrid/SSC-Space.

LiteBIRD tiene como uno de sus grandes objetivos científicos avanzar en el conocimiento sobre cómo surgió el Universo y qué ocurrió durante sus primeras etapas.

Aunque la teoría del Big Bang permite explicar buena parte de su evolución, existen todavía incógnitas relacionadas con los primeros instantes del cosmos.

Una de las teorías predominantes para explicar ese periodo es la inflación cósmica, que plantea que el Universo experimentó una expansión extremadamente rápida durante una fracción muy pequeña de tiempo en sus momentos iniciales.

LiteBIRD tratará de buscar nuevas evidencias que permitan estudiar este fenómeno mediante el análisis de la polarización del fondo cósmico de microondas.

La misión prestará especial atención a determinadas señales que podrían aportar información sobre las primeras etapas del Universo y sobre la física asociada a esa inflación cósmica.

LiteBIRD está liderada por JAXA y cuenta con la participación de agencias espaciales e instituciones de investigación de Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Noruega, España, Suiza, Reino Unido y Canadá.

La contribución española se concentra tanto en el desarrollo de instrumentación como en las actividades relacionadas con el segmento terreno y el posterior procesamiento y análisis científico de los datos.

La participación del IFCA permitirá así situar a Cantabria dentro de una misión científica internacional que aspira a responder a algunas de las grandes preguntas todavía abiertas sobre el nacimiento y la evolución del Universo.