La UC rinde homenaje a Manuel Gutiérrez-Cortines Colomer, considerado “el padre de la energía nuclear en España”

Fue el primer presidente del Patronato de la Universidad de Santander, fundador de Nuclenor y primer ciudadano no norteamericano en integrar el Atomic Industrial Forum de los Estados Unidos

Santander, 28 de mayo de 2025.- La Universidad de Cantabria (UC), en colaboración con el Colegio Oficial y Asociación de Ingenieros Industriales de Cantabria y el Clúster de la Industria Nuclear de Cantabria (CINC), han impulsado el homenaje que se ha rendido esta mañana en la ETSI Industriales y de Telecomunicación a Manuel Gutiérrez-Cortines Colomer, durante el desarrollo de la jornada “La energía nuclear en el contexto actual”.

Eduardo Arasti, consejero de Industria, Empleo, Innovación y Comercio del Gobierno de Cantabria; Conchi López, rectora de la UC; y Enrique Conde, presidente de CEOE-Cepyme Cantabria, han protagonizado la bienvenida institucional, tras la cual Fernando Rodríguez Puertas, decano del IICANT ha realizado la introducción de la jornada que ha dado comienzo con la conferencia de Ignacio Araluce, presidente del Foro de la Industria Nuclear.

Posteriormente, ha tenido lugar una mesa redonda con la participación de Beatriz Sancristóbal, secretaria general del Clúster CINC; Cristina Rivero, directora del Área de Industria, Energía, Medio Ambiente y Clima de la CEOE; y Federico Gutiérrez-Solana, catedrático de la Universidad de Cantabria, que fuera rector de la misma entre 2002 y 2012.

Un hombre adelantado a su tiempo

La jornada ha enmarcado así el homenaje al ingeniero industrial nacido en Santander, Manuel Gutiérrez-Cortines Colomer (1900-1980), conocido como “el padre de la energía nuclear en España”, y quien, además, desarrolló una destacada labor profesional y social con gran impacto en numerosas entidades de Cantabria. Al acto han asistido dos de sus hijas, así como su nieto, Martín Silván y su bisnieto, con el mismo nombre, estudiante de doctorado de la UC. En el transcurso del homenaje, se ha hecho entrega de una placa conmemorativa, que ha recogido su hija Dolores Gutiérrez-Cortines, quien ha manifestado su agradecimiento y emoción por las palabras escuchadas durante el acto.

La rectora ha destacado que Manuel Gutiérrez-Cortines Colomer fue una de esas figuras “cuya huella queda impresa no solo en las instituciones que ayudó a construir o transformar, sino también en la memoria colectiva de nuestra comunidad”. López ha destacado que Gutiérrez-Cortines fue un “ingeniero brillante, gestor eficaz y defensor convencido del valor del conocimiento y la energía como motor de progreso, fue pionero en la industria nuclear española y un impulsor del tejido científico e industrial de Cantabria. Incluso tuvo un papel importante para nuestra Universidad, o incluso una figura esencial: fue presidente del Patronato de la Universidad de Santander, germen de la actual Universidad de Cantabria”, ha recordado.

“Este acto es también un pequeño acto de justicia con su legado, y un recordatorio de que la historia de nuestra Universidad está tejida con la historia de personas que creyeron en el valor transformador de la educación, la investigación y el compromiso social”, ha concluido.

Gutiérrez-Cortines cursó Ingeniería Industrial en Madrid (1925). Ingresó como ingeniero en la Fábrica de Cables de la Standard Eléctrica de Maliaño, Cantabria (1927). Tras dirigir la fábrica, fue nombrado director general y consejero delegado de la Standard en España y presidente de la de Portugal (1933-1935). Además de ocupar la presidencia y las juntas de otras empresas eléctricas, fue, después de una breve estancia en Madrid, director gerente de Electra de Viesgo (1941), desde donde se convirtió en el gran pionero de la energía nuclear en España. Fundó la empresa de centrales nucleares del Norte, Nuclenor (1957), de la que ocupó varios años el puesto de consejero delegado.

Fundador (1962) y presidente (1969) del Fórum Atómico Español (actual Foro Nuclear), formó parte del Consejo de Dirección del Fórum Atómico Europeo (Foratom) y fue el primer ciudadano no norteamericano en integrar el Atomic Industrial Forum de los Estados Unidos (1974), habiéndose tenido que realizar una modificación estatutaria para formalizar su nombramiento.

Consejero de varias empresas y presidente de la segunda sección del V Congreso del Foratom, en Florencia, recibió, entre otras distinciones, el título de Oficial de la Legión de Honor Francesa (1965), la Gran Cruz del Mérito Civil (1974) y el título de Montañés del Año (1975).

En Cantabria, fue decano del Colegio de Ingenieros Industriales (1958-1973), primer presidente del Patronato de la Universidad de Santander, miembro de la Institución Cultural de Cantabria (1970) y vicepresidente del Ateneo de Santander (1973-1975).

Estuvo casado con María Corral Pérez, de cuya unión nacieron ocho hijos, los tres varones y cinco mujeres. Falleció en Santander, a la edad de 79 años, el 16 de agosto de 1980.

La UC y el sector nuclear

La relación de la UC con el sector nuclear ha sido “muy activa y extensa desde hace décadas”, ha destacado en su intervención la rectora, quien ha señalado que, “precisamente algunas de las primeras acciones de investigación colaborativas son con NUCLENOR, que llevaron a esta empresa a ser premiada con la primera edición del galardón a la colaboración empresarial de la Fundación Leonardo Torres Quevedo”.

Actualmente, en la UC se lideran diversos campos de investigación sobre tecnologías nucleares (materiales avanzados, control de soldaduras, radón, seguridad contra incendios, física atómica, etc.); se desarrolla la cátedra ENSA en colaboración con esta empresa y el Gobierno de Cantabria; y participa activamente en el Clúster de Industria Nuclear de Cantabria (CINC), tal y como ha destacado Conchi López.